Una proteína recién descubierta ha impulsado una carrera por encontrar nuevos enfoques terapéuticos a fin de combatir enfermedades autoinmunes como la artritis y el lupus. Los investigadores descubrieron que los pacientes con niveles superiores a lo normal del estimulador de linfocito B, concido como BLyS, en la sangre pueden desempeñar un papel significativo en el lupus erytematoso sistémico (SLE) y la artritis reumatodea (RA). los datos sugieren que la reducción de estos niveles de BLyS puede ser una estrategia efectiva para tratar estas enfermedades debilitantes. BLyS forma parte de la superfamilia de citocinas de factor de necrosis tumoral (TNF) que comprende proteínas tanto solubles como encerradas por membrana que regulan las respuestas de inmunidad.

Los estudios existentes ya demostraron  que los ratones manipulados genéticamente para una sobreproducción de BLyS presentan un síndrome similar al SLE. los científicos están desarrollando actualmente anticuerpos monoclonales humanos que se unen a BLyS e inactivan la proteína. El descubrimiento de esta proteína podría ser la clave, largamente buscada, que permitiría resolver el misterio de la inmunidad y de la autoinmunidad.

* Tomado de Biotech Lab International Vol. 6 No. 3 : 5-6/2001. Título original: Newly-Discovered protein Shows Promise for Autimmune Therapies by Jill Quigley Roberge, Editorial Editor.

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