Se determinó que la actividad antiviral del interferon (IFN) era no específica, lo cual llevó a la idea de que el IFN tal vez pudiera utilizarse terapéuticamente   contra toda clase de infecciones virales. Se razonó que la revolución que habían significado los antibióticos para las infecciones bacterianas podría tener un paralelo en el uso terapéutico del IFN en infecciones virales. El optimismo relativo al potencial del IFN como agente terapéutico antiviral  no se ha concretado y, por diversos motivos, recién en la última década  el IFN se ha arraigado como agente antiviral potente en infecciones virales crónicas. Sin embargo, al mismo tiempo  que era objeto de investigaciones antivirales, el IFN ha sido estudiado  con relación   a sus propiedades antitumorales y en la actualidad está pasando a ser un tratamiento estándard en ciertas enfermedades malignas.

* Tomado de Biotech Lab International Vol. 5 No. 6 : 11-22/2000. Título original: Bioinformatics: Interferons and Their Therapeutic Applications by Orjan Strannegard, Ph.D., M.D.