Estres oxidativo, radicales libres y envejecimiento.
Se han presentado varias teorías para explicar el proceso de envejecimiento. Se pueden distinguir dos tipos principales de teorías: las deterministas y las estocásticas. Según las primeras, los mecanísmos de envejecimiento son controlados por genoma. Las teorías estocásticas atribuyen un papel escencial a los efectos perjudiciales del entorno celular. La teoría del envejecimiento debido a radicales libres, propuesta por HARMAN en 1956, corresponde a este último grupo. La primera parte del presente artículo recuerda la naturaleza y el origen de los radicales libres y sus blancos predilectos. También se presentan los principales sistemas antioxidantes. La segunda parte trata sobre los principales marcadores disponibles con respecto al envejecimiento, y de la relación entre la expectativa de vida de diferentes especies animales y sus sistemas de defensa. Hasta ahora, la hipótesis de que los radicales libres intervendrían en el envejecimiento no se demuestra ni se rechaza. Sin embargo, hay fuertes presunciones que hacen pensar que el ataque por radicales libres está presente en el envejecimiento y en algunas patologías relacionadas con el envejecimiento.
* Tomado de Biotech Lab International 3(2):1998. Título original: Oxidative Stress, Free Radicals and Aging by Ph.D. J. Delattre and Ph.D. D. Bonnefort-Rousselot.