Un grupo de investigadores han creado lo que consideran ser el primer "chip biónico", compuesto de parte de tejido humano vivo, una célula biológica forma parte de los circuitos electrónicos reales. El chip de silicio, más pequeño y más delgado que un cabello, permite a los investigadores controlar el proceso de terapia génica ya que pueden abrir el poro de la célula con mayor precisión. Esta técnica, denominada microelectroporación, ha pasado  a ser un método estándar de introducción de macromoléculas en células.

El método utiliza una corriente eléctrica para abrir los poros de las membranas que rodean a las células, permitiendo a los científicos introducir nuevos genes u otros compuestos. Entre las futuras aplicaciones de este chip-célula se podrían contar implantes corporales para el tratamiento de afecciones genéticas como fibrosis quística o diabetes. Las aplicaciones comerciales del dispositivo podrían iniciarse dentro de los doce próximos meses.

* Tomado de Biotech Lab International 3-4:2000. Título original: Scientists Create First Biochip: Part Living Tissue, Part Circuitry. Advances in Microelectroporation Technology  by Jill Quigley Roberge, Editorial Director.